Кельн

Город Кельн  – родина парфюмерии, ведь слово одеколон переводится именно как кельнская вода. Четвертый по величине город Германии, Кельн расположен на Рейне и славится своими каравалами и великолепной архитектурой. Кельн - самый старый из крупных немецких городов, он основан римлянами в 16 году нашей эры. Отправляйтесь в путешествие в Кельн, ведь сегодня город представляет собой: крупный выставочный центр, ежегодно привлекающий более 2 млн. посетителей, город СМИ (здесь множество штаб-квартир теле- и радиокомпаний). В 2005 году XX Всемирный день молодежи под патронажем Папы Римского собрал здесь более миллиона молодых людей. В 2006 году Кельн принимал матчи чемпионата мира по футболу и город был оккупирован пестрой толпой болельщиков. Музыкальный фестиваль - Музикфест ам Ринг, проходящий на бульваре Ринг, каждый год дарит более чем 2 миллионам посетителей грандиозный праздник популярной музыки.
Самостоятельных путешественников в Кельне, в декабре, порадуют огни 6-ти рождественских базаров. Каждый из них отличаются особой атмосферогй и собственной программой.
Еще одно из ежегодных событий - Кельнский карнавал, «пятое время года», пиком которого становятся три безумных дня. Сумасшедший понедельник – день веселого шествия по улицам Кельна, которое ежегодно собирает более миллиона зрителей. Непременная часть безумного парада – триумфальное приветствие трех первых лиц карнавала: Принца, Крестьянина и Девы.
Кельн достаточно богат архитектурными памятниками, даже несмотря на то, что во время Второй Мировой Войны он был разрушен на 80%. В течение последующих десятилетий был тщательно и любовно восстановлен и сегодня привлекает путешественников Кельн любоваться шедеврами архитектуры. Символ города - Кельнский собор, или собор Св. Петра и Марии. Одновременно он является и памятником долгострою, ибо строили его с 1248 до 1880 года. Великолепное сооружение, башни которого как будто касаются неба, особенно эффектно смотрится ночью благодаря красивой подсветке. По узкой винтовой каменной лестнице, преодолев 509 ступенек, можно подняться наверх и с высоты около 100 метров оглядеть старый город и крышу собора. Внутри собора находится множество ценнейших реликвий, включая главную - реликвии волхвов, - «трех святых королей», как принято здесь говорить.
Городскую ратушу с мощной башней в стиле пламенеющей готики тоже строили долго, с первой половины XIV века и до начала XV века, так как стротельству помешал крупный пожар. В XVI веке был достроен Двор львов и создан фасад в стиле ренессанс.
Именитых гостей города принимают в роскошных залах здания Гюрцених. Его построили в 1441-1452 годах, и назвали в честь владельцев - кельнской дворянской семьи Гюрцених. В Кельне сохранились 12 романских церквей, настоящее созвездие шедевров средневекового зодчества. Одной из самых необычных и красивых является церковь Св. Мартина, а самой большой – церковь Девы Марии на Капитолии. Как и в Риме, в Кельне был свой Капитолийский холм с храмом Юпитера, Юноны и Минервы.
В Кельне есть много всего привлекательного и для любителей искусства. В частности, в музее Людвига хранится великолепное собрание работ Пикассо.