Леттеркенни

Небольшой городок Леттеркенни находится в ирландском Донеголе – крае удивительной природной красоты. С численностью населения, едва доходящей до 20 тыс. человек, этот город мог бы быть тихим, провинциальным и скучным. По сравнению с каким-нибудь мегаполисом так оно, наверное, и есть. Но Леттеркенни – как-никак самый крупный город в Донеголе, и здесь найдется и что посмотреть, и чем заняться.

Множество из наиболее заметных построек города датируются серединой 19 века, иногда – более ранним периодом. В основном это учебные заведения и церкви. Так, самое высокое здание Леттеркенни – собор Святого Юнана и Святой Колумбы – был построен в 1901 г. Это неоготическая версия французского стиля 13 века с небольшим налетом викторианства. Шпиль колокольни собора, выстроенного из песчаника, поднимается на высоту в 240 футов, интерьер и меблировка были выполнены из мореного дуба, а алтарь – из мрамора. На колокольне установлены 12 колоколов, каждый из которых назван в честь кого-то из почитаемых ирландских святых, и самый крупный колокол весит более 2 тонн. В 1985 г. собор был реновирован, но общий стиль и изначальные материалы постарались сохранить в неприкосновенности.

Другое важное здание – исторический колледж Святого Юнана. Это трехэтажная постройка с четырьмя круглыми башнями по углам, отражающая эдвардианскую интерпретацию неороманского стиля. Больше всего здание напоминает средневековый замок на холме. В просторном внутреннем дворе замка стоит часовня, и здесь же разбит сад с необычной флорой, фауной и даже грибами. Сейчас колледж выпускает профессиональных спортсменов (футболистов).

Интересные здания можно увидеть и на террасе Маунт Саутвелл, что у рыночной площади, сразу за Касл-стрит. Это терраса в георгианском стиле из красного камня с контрастными светлыми и темными вставками, выстроенная в первой половине 19 века лордом Саутвеллом. Здесь можно видеть пять лучших в городе образцов архитектуры того периода.

Музей графства Донегол в Леттеркенни официально признан властями страны как лучший в Ирландии. Он расположен на Хай-роуд и впервые распахнул свои двери для публики в 1845 г. Здесь можно ознакомиться с историей края, осмотрев обширную коллекцию находок, сделанных археологами в окрестностях, а также предметов декоративно-прикладного искусства. Музей занимает интересное здание, выстроенное в 1843 г. в типичном для неотюдоровского стиля ключе.

А самый узнаваемый современный символ Леттеркенни – специфический монумент «Полярная звезда» на площади с круговым движением на Порт-роуд. Памятник, сделанный из 104 больших древесных стволов, каждый около 30 см в диаметре и около 6,5 м длиной, был установлен в 2006 г. Городу это обошлось примерно в 100 000 евро. Он представляет собой что-то вроде гигантского разомкнутого кольца высотой 12 м, ощетинившегося бревнами во все стороны.