Папеэте

Столица Таити и всей Французской Полинезии, крохотный, но вполне себе современный город Папеэте в глуши райской природы островов Тихого океана. Ароматы тропических цветов здесь свободно витают между правительственными зданиями, а также кружат светловолосые головки золотых мотыльков. Неиспорченность и урбанизм в Папеэте не конфликтуют – наоборот, дополняют друг друга.

В столице Папеэте не так много достопримечательностей, способных увлечь разборчивого путешественника. К бесспорным must-see относится Музей жемчуга, созданный в 1998 г. «жемчужным королем» Робертом Ваном. Многочисленные экспонаты рассказывают о месте жемчуга в истории и философии, поэзии и религии, его роли в искусстве и науке. Представлена также обширная коллекция ювелирных изделий.

Офис по туризму рекомендует пешеходный маршрут с 12-ю остановками: дом последней королевы Таити Марау Таарора, китайский квартал Ку Мен Тонг, парк Ассамблеи и пруд Королевы, гигантское баньяновое дерево на площади Тарахой (под ветвями которого, как рассказывают, сам Гоген прикладывался к абсенту), место для купания писателя Пьера Лоти, наружные фрески художника Равелло, госпиталь Вайами – образец колониальной архитектуры, стелла в память о сгоревшей обсерватории на холме Файер, отель Стюарт (вид из окна которого был увековечен Анри Матиссом), парк Бугенвилля с двумя корабельными пушками и природный парк в долине реки Фотоа, снабжавшей город пресной водой.

Погулять отправляйтесь в Сады Паофай: на 5 гектарах благоухают экзотические растения, в тени которых можно посидеть на удобных скамейках.