Триполи - северная столица Ливана, второй по величине город страны, совершенно не похожий на Бейрут. Историческая часть Триполи сохранила старинную атмосферу арабского города с его восточными базарами, хаммамами, мыловарнями, мечетями, медресе и караван-сараями. На высоком холме Триполи возвышается мощная крепость, а мутная речка разделяет город на части. В древние времена здесь был центр, состоящий из 3 городов: Тира, Сидона и Арвада, отсюда и название Триполи, что с греческого переводится как «тройной город».
Кто только ни завоёвывал город за всю его многовековую историю: персы, римляне, арабы, крестоносцы, мамлюки и турки, и разумеется, каждые стремились оставить след и в архитектуре города, пестрящей разнообразием стилей, и в его культуре. Так что здесь можно встретить мечеть, перестроенную из церкви, часовню, подаренную мамлюками, и ещё много таких странных достопримечательностей. Стоит отметить, что Триполи ко всему прочему – это город, обрамлённый апельсиновыми рощами, наполняющими его дивным благоуханием цветов и фруктов, особенно с мая по июль.
Сладости в столице восточных сладостей, как прозвали Триполи, в 2-3 раза дешевле, чем в Бейруте.
Конечно, главная достопримечательность Триполи – это атмосфера настоящего восточного города. Здесь все ярко и необычно: прогуливаются облачённые в платки и хиджабы женщины, мужчины в двориках играют в карты, курят кальян и пьют кофе, дети бегают в лабиринтах улочек, из глубины которых доносится арабская музыка. У города два центра: новый и старый. Древние крепости, мечети, медресе и хаммамы органично вписываются в современный антураж, а рядом со старинными постройками соседствуют современные многоэтажки.
Цитадель Сен-Жиль была построена на берегу реки Нахр-Абу-Али на скале в самом центре старой части города в XII в. В XIX веке она была отреставрирована и по сей день выглядит ухоженной и обновлённой. Чтобы увидеть цитадель целиком, придётся подняться на холм на противоположном другом берегу реки. Мощные стены этой величественной крепости хранят воспоминания об эпохе крестовых походов и доблестном французском рыцаре Раймоне Сен Жиле графе Тулузском, об эре египетских походов и завоеваний и временах грозных мамлюков, о войнах с Оттоманской империей. Здесь можно наслаждаться шикарным видом на весь город и всласть нафотографироваться, выглядывать в небольшие окошки с пушками и любоваться закатом, сидя на бесконечных лестницах с высокими ступенями.
Вход в цитадель обойдётся в 7 500 лир (3 доллара) взрослому и 3 750 лир студенту при предъявлении карточки ISIC, работает крепость с 8 утра до 6 вечера.
Великая мечеть Аль-Джамма Аль-Кабир была построена на месте церкви Святой Марии, разрушенной мамлюками. Этот кафедральный собор был построен крестоносцами в XII веке. В мечеть можно попасть бесплатно, правда женщинам нужно облачиться в закрытую одежду (неподалеку от центрального входа можно заполучить для этой цели плащи с капюшонами). Туристов могут не пустить внутрь во время молитвы. Эта мечеть знаменита и притягательна своим внешним и внутренним убранством с использованием разноцветного мрамора.
Помимо Большой мечети в старой части города сохранилось около 40 других исторических архитектурных памятников: церкви, район Эль-Мина, Пальмовые острова, Сахат-ат-Тель (площадь Холма), коранические школы медресы, хаммамы, наиболее известные из которых: Хаммам Аль-Ноури, Хаммам Аль-Абд и Хаммам Изз Ад-Дин, Часовая башня на площади ат-Талль и старейший парк Аль-мащийе и многочисленные фонтаны.
Путешествие в Триполи нельзя считать удавшимся, если турист обошел стороной огромный восточный базар, рынок сук, как здесь его называют. Большую часть рынка занимают сладкие ряды, золотые ряды и ряды с национальной одеждой, тканями, посудой, кожаными, медными и бронзовыми изделиями, восточными пряностями.
В Триполи ювелирные изделия можно приобрести по самым низким на Ближнем Востоке ценам.
Ваш нюх, уловив чудесный цветочный аромат, безусловно, доведёт вас до мыловарен. Мыло здесь варят столетиями, передавая секрет ремесла из поколения в поколение только членам семьи. Сможно найти мыло от всех недугов – старинные рецепты с лечебными травами и арома-маслами действительно обладают лечебными свойствами.
Несмотря на приличные цены (10-30 долларов за кусок) местное мыло пользуется огромной популярностью по всему миру. Кстати, опробовать его можно тут же, в находящемся неподалёку хаммаме.
По всему рынку продают шаурму, жарят в тандырах хлеб и мясо со специями, а мальчишки предлагают только что выдавленный мандариновый и апельсиновый сок.
Вечером, после посещения рынка, хорошо прогуляться по набережной Аль-Мина. Здесь можно заказать прогулку на катере на один из ближайших островов. На самом большом из них (Пальмовом острове) расположен национальный заповедник, густо заселённый зелёными черепахами и экзотическими птицами.
Завершить день лучше всего в одном из маленьких восточных кафе, попивая знаменитый арабский кофе, изрядно приправленный кардамоном, и лакомясь традиционными местными десертами баклавой и макхлоутом. 10 долларов вполне достаточно, чтобы в местном кафе ни в чём себе не отказывать.