Именно Спрингфилд – столица Иллинойса, а не Чикаго, как интуитивно кажется многим. Также город известен как родина Авраама Линкольна, и ни один туристический визит не может обойтись без экскурсии по «местам Линкольна» в городе. Правда, в туристическом смысле Спрингфилду, кажется, больше не на что делать ставку – если, конечно, вы не сходите с ума по сэндвичам-подковам.
Президентская библиотека и музей находятся на Шестой улице, и музей действительно стоит посещения: там хранятся крайне редкие артефакты, связанные с жизнью легендарного персонажа. Другое место того же рода – Дом-музей Линкольна – национальный исторический памятник, построенный в 1860 г. Здесь Авраам Линкольн прожил 17 лет. Осмотреть здание изнутри можно только с групповой экскурсией. В экспозицию входят и несколько других домов. На углу улиц Адамс и Шестой находится юридическая контора Линкольн-Херндон, единственная из сохранившихся, где работал Линкольн. Она была восстановлена, и в переднем ее помещении открыта небольшая выставка. Депо Линкольна находится в нескольких кварталах от его дома-музея. Это восстановленное железнодорожное депо, где началось инаугурационное путешествие Линкольна в Вашингтон.
Старый Капитолий штата служил для заседаний правительства в период с 1839 по 1876 гг. Именно здесь мистер Линкольн произнес свою знаменитую речь о «доме, разделившемся в самом себе». В мае 1865 г. около 75 тыс. человек пришли сюда проститься с телом Линкольна. Его могила находится на кладбище Оук-Ридж, втором по посещаемости кладбище в США после Арлингтонского. Могилу отличает большой монумент, внутрь которого можно заглянуть.
Новый Капитолий стал шестым в городе, с тех пор как в 1818 г. Иллинойс стал частью США. Его архитектурный стиль можно определить как французский Ренессанс. Участок под Капитолий начали готовить в 1869 г., но достроили здание только 20 лет спустя. Купол Капитолия покрыт цинком, чтобы защитить серебристый фасад от непогоды. В интерьере можно увидеть расписанные фризы со сценами из истории штата и витражные окна. Высота Капитолия составляет 110 м, и это самый высокий в стране Капитолий, выстроенный не в небоскребном стиле (он обгоняет даже вашингтонский, а выше него лишь Капитолии во Флориде, Луизиане и Небраске, но их архитектура современная, а не классическая).
На кладбище Оук-Ридж также находятся мемориалы погибшим в трех войнах. Первый, в виде большого глобуса, посвящен Второй мировой войне, бронзовый колокол установлен в честь жертв Корейской войны, а сдержанный памятник вьетнамским ветеранам был создан по проекту 20-летнего местного жителя: проект выбрали сами ветераны.
Дом Дана-Томас на Лоуренс-авеню представляет собой здание в «прерийном» стиле, проектированное Фрэнком Ллойдом Райтом. Здание радикально отличалось от тогдашних построек в викторианском стиле, с его 250 дизайнерскими окнами, дверями и панелями. Оно было полностью восстановлено, и внутри был открыт музей. Здание декорировано сотнями кусочков цветного стекла, а внутри можно увидеть оригинальную меблировку, также созданную Райтом. Дом был предназначен для салона светской львицы и до сих пор продолжает поражать воображение посетителей.
Губернаторский особняк, выстроенный в итальянском стиле из красного камня, служил резиденцией правителям штата с 1855 г. В свое время он принимал в своих стенах аж 7 президентов, включая Линкольна. Сегодня он открыт для посещения, а гости могут осмотреть столовую, спальни, включая линкольновскую, и библиотеку.
Мемориальный сад Линкольна представляет собой ландшафтный лесистый сад свободной планировки в сотню акров у берега озера Спрингфилд. Местные жители очень любят его за сотни метров пешеходных дорожек среди цветов. На территории сада можно увидеть и Остермайер-Прэри – восстановленную столетнюю ферму.
Чуть более чем в 30 км от города, в Петербурге, находится государственный парк им. Авраама Линкольна Нью-Салем. Здесь можно увидеть более 20 копий деревянных хижин, восстановленных на тех самых местах, где они были построены, и где Линкольн прожил 6 лет в молодости. Работники парка в костюмах того времени встречают гостей и рассказывают истории, а по вечерам в летний сезон здесь проходят театральные представления.