Один из крупнейших городов Техаса, другие имена города – «Техасская Ривьера» и «Сверкающий город у моря». Отличает Корпус-Кристи от других прибрежных городов то, что прямо напротив вытянулся вдоль континентальной береговой линии заповедный остров Падре – самый длинный из барьерных островов мира. А еще то, что побережье здесь самое ветреное в Техасе, что не слишком-то нравится купальщикам, но отлично подходит виндсерферам.
Прибрежная зона Бэйфронт вытянута вдоль Шорлайн-драйв в даунтауне. Ступеньки из бетона ведут прямо к воде. По сути именно это центр города и место для семейной прогулки вечером или утренней пробежки. Бэйфронт растянут примерно на 3 км от пляжа Маги, вдоль марины, мимо Американского банковского центра к арт-музею Южного Техаса в районе порта. Здесь продают сахарную вату, можно арендовать катамаран или велокэб. Здесь же проходят фестивали вроде празднования Дня независимости или Дня буканиров с фейерверками и прочими увеселениями. И самые известные рестораны Корпус-Кристи также находятся неподалеку, в квартале отсюда на Уотер-стрит.
В Корпус-Кристи немало красивых церквей. Наиболее известен из них, конечно, собор, расположенный на вершине холма в даунтауне. Нынешнее здание было построено в 1940 г. на участке земли, пожертвованном для этого дела лично Джоном Ф. Кеннеди. Собор, выстроенный в стиле испанского колониального Возрождения, украшают две несимметричные башни: высокая южная колокольня (41 м вместе с крестом) и более приземистая 30-метровая северная.
Музеи Корпус-Кристи зачастую удивляют туристов. Музей науки и истории был основан в 1952 г., и сегодня его ежегодно посещают около 100 тыс. человек. В музее хранятся сотни тысяч экспонатов; здесь открыты выставки находок с затонувших кораблей и прибрежных экосистем, этнографические экспозиции, галерея Кеннеди и галерея наук о Земле. А музей азиатских культур штата Техас с образовательным центром хоть и невелик, тем не менее владеет отличной коллекцией японских кукол, китайского фарфора и прочих азиатских диковинок. Современная галерея «К-спэйс» занимает историческое здание «Кресс-Билдинг» на Стар-стрит. Галерея принадлежит некоммерческой организации и проводит выставки работ художников местного и национального уровня. Стоит внимания и арт-галерея колледжа Дель-Мар на Болдуин-стрит.
Аквариум штата Техас был открыт после почти 20 лет планирования и строительства, в 1990 г. Здесь представлены экспозиции лесов Амазонии с ядовитыми лягушками, боа и пауками-птицеедами; морской аквариум объемом 1,5 млн литров с атлантическими дельфинами-афалинами; экспозицией хищных птиц, которые были травмированы и не могут вернуться на волю; аквариум выставки «плавучие фантомы» на 3 тыс. литров с разными видами медуз; реплика кораллового рифа с его обитателями; аквариум с акулами и хищными рыбами; экспозиции прибрежной фауны; выдровые домики; птичник с попугаями, соколами и совами; открытый бассейн со скатами; аллигаторовое болото и черепашья территория. Также аквариум предлагает желающим возможность поработать вместе с тренером дельфинов (правда, это очень недешево).
Особенно знаменитый городской музей – судно «Легсингтон», пришвартованное в гавани. Это авианосец Второй мировой войны класса «Эссекс» по прозвищу «Голубой призрак», который был объявлен национальным памятником (в 2000 г. он был снят в фильме «Перл Харбор»). На борту можно увидеть орудийную батарею времен Второй мировой, которую составляют пушки, спасенные с поврежденных кораблей (преимущественно с тяжелого крейсера «Де Мойн»), и познакомиться с корабельными буднями.
В Корпус-Кристи находится множество небольших парков, разбросанных по всему городу. Наиболее популярный среди местных жителей – пожалуй, парк Артезиан. А самый крупный зеленый оазис города – это ботанический сад и природный центр Южного Техаса. Он начал свою историю с коттеджного садика площадью в 1 акр в 1987 г., но к настоящему времени очень сильно разросся. Сегодня тут можно увидеть секции бромелий, кактусов, суккулентов и цикад, сад колибри, оранжерею с 3 000 орхидей, коллекцию из 100 видов тропических плюмерий, розарий с большим павильоном и водный сад. Кроме того, на территории сада проложена пешеходная тропа среди мескитовых деревьев, где живут белохвостые олени, ошейниковые пекари и койоты.
И все же большинство туристов прибывает в Корпус-Кристи не для того, чтобы ходить по музеям. Их интересуют пляжи, и их можно понять: здесь целые километры песка, и даже в сезон места хватает всем. Пляж Корпус-Кристи (или Северный пляж) связан с даунтауном мостом Харбор. Он сравнительно небольшой, зато и народу здесь не слишком много. Пляж Коул-Парк находится прямо за даунтауном, с юга, на Оушен-драйв; а пляж Маги – недалеко от марины.
А популярнее всего небольшие островки у побережья – остров Мустанг и остров Падре. Оба менее чем в получасе езды от города. На острове Падре, самом длинном барьерном острове в мире, находится одна из знаменитейших в стране точек для виндсерфинга. Мало того, здесь же проходит крупный маршрут мигрирующих птиц, и почти 45 % всех видов пернатых Северной Америки можно встретить тут. При ширине всего-то в 3 км остров вытянут на 182 км вдоль континента, и его северная часть соединена шоссе с островом Мустанг. Центральную часть острова занимает национальный заповедник, где откладывают яйца очень редкие морские черепахи Ридли. Большая удача, что сегодня путешественники могут наблюдать за ними и любоваться песчаными дюнами острова: остров Падре входил в восьмерку мест-кандидатов для испытания первой американской ядерной бомбы.