Остров Санторини является одним из самых романтичных мест на Земле и самым популярным курорт из островов Киклад. Он расположен в Эгейском море в 18 км южнее Иоса и Сикиноса. По сути это не один остров, а пять больших: Тира, Палеа-Камени, Неа-Камени, Тирасия и Аспрон, а так же около дюжины мелких островков-скал, которые образуют кольцо вокруг центральной лагуны. Отличительной особенностью острова Санторини является его геологическое строение, которое обусловлено деятельностью потухшего вулкана. В 16 веке до нашей эры здесь было одно из сильнейших извержений. Оно привело к затоплению некоторых участков острова и образованию кратера. Середина острова провалилась в образовавшуюся кальдеру диаметром почти 10 км, в которую сразу же хлынули воды моря. Это повлияло, как и на форму острова, так и на историю древнего мира.
История острова начинается ещё в V-IV тысячелетиях до н. э. Тогда Санторини был заселён народами моря и являлся одним из древнейших центров цивилизации. А в III тысячилетии он стал уже крупным торговым центром, связанным тысячами морских маршрутов с Критом и финикийскими колониями. Вызванное взрывом цунами прошло через все Эгейское море, буквально опустошив берега всех островов. Больше всего пострадал остров Крит, который лишился почти всего своего торгового флота и портов, что являлись основным источником богатства минойской цивилизации. Пришедшее после взрыва пылевое облако на несколько месяцев закрыло от солнца пастбища и посевы острова. Таким образом, именно взрыв вулкана Санторина послужил причиной постепенного угасания могущественной цивилизации. На основе этой истории и существует легенда об Атлантиде – могучем, но навсегда затонувшем острове.
Санторини имеет обрывистую береговую линию на западном побережье, а на восточном бесчисленное количество галечных и песчаных пляжей. Административным центром острова является очень живописный город Фира, в котором легко можно заблудиться в переплетении его причудливых улочек, арок и кварталов.
Климат острова – традиционный средиземноморский. Однако центральная и южная его части с более жарким климатом. Летом иногда могут идти кратковременные дожди, а зимой температура даже ночью благоприятна к длительным прогулкам по острову. Пляжный сезон начинается с мая, поэтому с этого времени уже можно наблюдать туристов из самых разных стран, ведь температура в тени достигает 24-25 градусов и выше. Сезон заканчивается в ноябре, когда начинает холодать и всё чаще идут дожди.
Если Париж считают самым романтичным городом на Земле, то Санторини самый романтичный остров. Помимо спокойного отдыха на пляже, здесь найдут занятие и любители активного и экскурсионного отдыха. На Санторини большое внимание уделяется развитию инфраструктуры. Для туристов обустроено бесчисленное множество самых разнообразных ресторанов и кафе с местной греческой кухней, ночные клубы и бары с громкой музыкой, спортивные комплексы с предложениями для любителей занятий серфингом и др.
Популярным остров стал и для молодожёнов, которые мечтают о незабываемом медовом месяце. Остров замечательно подходит и для организации свадеб, ведь выбрать место для церемонии очень просто - практически каждый уголок острова пропитан нежностью и романтикой.
Благодаря плодородным вулканическим почвам, здесь выращивают виноград сорта «асиртико», из которого делают замечательное сухое белое вино. Поэтому Санторини является и одним из крупнейших производителей вин в Греции.