Ливан

Путешествие в Ливан  запомнится уникальной красотой этой страны. Небольшое государство на Ближнем Востоке, расположенное в гористой местности на восточном берегу Средиземного моря. Береговая линия Ливана - равна 225 км. На востоке и севере страна граничит с Сирией, на юге – с Израилем. Столица – Бейрут. Население Ливана составляет 4 468 007 человек. Площадь государства – 10 452 км². По размерам страна является 161-й в мире. Государственным языком является арабский. Это самый распространенный язык в стране, представленный несколькими местными диалектами. Около 6% населения говорит на армянском языке.
Большая часть Ливана покрыта горами, кроме долины Бекаа на северо-востоке и вытянутого с севера на юг узкого равнинного участка вдоль берега моря. Путешественники предпочитают посещать прибрежный Ливан - он отделяется от восточных регионов горными цепями Ливан и Антиливан. Государство богато водными ресурсами. Река Литани является основным источником воды для южных районов Ливана. Тем не менее, судоходных рек в стране нет.
Для Ливана характерен средиземноморский климат. В прибрежных регионах зима, как правило, прохладная, а лето – влажное и жаркое. Зимой в горах температура опускается ниже 0°, возможно выпадение снега. Хотя среднегодовое количество осадков в Ливане гораздо больше, чем в соседних странах, на северо-востоке преобладает засушливый климат, так как горы блокируют поступление влажного воздуха с моря. Часто случаются песчаные и пылевые бури.
В древнем Ливане в огромном количестве произрастали леса Ливанского кедра, ставшего символом страны. Столетиями деревья вырубались без пересадки как основной материал в кораблестроении. Это привело к тому, что к XX веку на месте богатейших лесов остались лишь отдельные острова зелени.
Ливан делится на 6 мухафаз или провинций (Бейрут, Горный Ливан, Северный Ливан, Бекаа, Эн-Набатия, Южный Ливан), которые в свою очередь делятся на 25 районов (када‎). Районы делятся на округа.

Отправляясь в путешествие по Ливану - не забудем и о ливанским шоппинге. Не останутся разочарованы ни поклонники аутентичных штучек, ни любители современной одежды, украшений и предметов интерьера. В числе ливанских сувениров, в первую очередь, изделия из знаменитого кедра – от костеров и кухонных досок до скульптур и мебели. Стоит обратить внимание на натуральное оливковое мыло, предлагаемое как «чистым», так и с массой полезных для кожи добавок. Также не стоит проходить мимо декоративных колюще-режущих предметов прекрасной чеканки и с ручками, выполненными из рога. Список дополнят чеканные медные подносы, турки, чайники, чайные и кофейные пары и т. д. Поклонникам легкой промышленности рекомендовано зайти в магазины тканей и одежды – здесь предложат великолепные шелка, как в отрезах, так и в готовых изделиях, а также традиционные ливанские наряды: просторные рубахи-галабеи, арабские штаны, головные уборы и платки. Некогда ливанские шелка обратили вспять грозное парфянское войско. Ливанцы просто развернули шелковые полотнища, и под ярким солнцем они вспыхнули столь слепящим огнем, что ни люди, ни кони не смогли наступать на противника.
Отдельного внимания путешественников заслуживают современные товары Ливана – прежде всего, изделия модельеров. В бутиках Бейрута (в частности, на улице Хамра) продают просто сумасшедшей красоты и фантазии платья. В числе знаменитых имен – Эли Сааб, кутюрье номер один Ливанской республики. А дополнить свежеприобретенную красоту можно золотыми и серебряными украшениями местного производства.

Рекомендуем во время путешествия по Ливану не забывать и о вкусных сувенирах: великолепными винами (опять-таки наследие французского виноградарства), халвой, сладостями и оливковым маслом.
Ливанская кухня – смесь арабских, турецких и исконных традиций с отчетливым флером колониальной культуры. Здесь предпочитают баранину или рыбу в массе возможных вариантов приготовления. На гарнир обычно идет рис, тушеные или свежие овощи, а также орехи и картофель. Универсальное блюдо – меззе, около 30 горячих и холодных закусок, подаваемых с питой. Также пользуется любовью публики пирог с запеченным сыром, шпинатом и листьями виноградной лозы. Очень популярен общеближневосточный хумус – паста из гороха нут с приправами и пряностями. Непременно стоит попробовать шиш таук – приготовленную на гриле курицу с чесноком, лахм мешуэ – стейк-барбекю и кефту – шашлык-тефтельки из разных видов мяса, запеченные на углях.
На скорую руку можно перекусить знакомой шаурмой, разнообразными сэндвичами и пиццей-кальцоне манаиш с начинкой из сыра и мясного фарша. Помимо этого, в Ливане распространены сетевые заведения: Макдоналдс, Кей-Эф-Си, Пицца-Хат и другие.
На десерт предлагают фруктовый салат, орехи, сладости, прохладительные напитки на основе молока (айран) и изюма с кедровыми орешками (джеллаб). Как и повсюду на Востоке, в Ливане охотно потребляют крепкий арабский кофе, сваренный в турке, и очень сладкий чай, пить который принято маленькими глотками.
Сладкоежки приглашаются в «сладкую столицу» Ливана – Триполи. Всевозможные сладости здесь готовят как нигде в стране. В ливанских кафе к любому заказу бесплатно приносят бутылку холодной воды и соответствующее компании количество стаканов. Из алкогольных напитков популярны замечательные ливанские вина (преимущественно белые сладкие), а из крепкого – анисовая водка арак, которую пьют, разбавляя холодной водой. 
Добро пожаловать в путешествие по Ливану!