Бейрут - это, вне всякого сомнения, Париж Ближнего Востока. Город без малейшего преувеличения можно назвать городом контрастов на стыке Востока и Запада. Вольнолюбивый и демократичный европейский дух здесь успешно комбинируется и великолепно сосуществует с арабскими традициями: в совсем парижских брассериях пляшут дабку, из элитных ресторанов высокой кухни доносятся меланхоличные напевы Фейруз, местные красавицы с подведёнными сурьмой глазами не считают зазорным красоваться в бикини на пляже, а ливанские джентльмены ухитряются сразу после вечерней молитвы в мечети Аль-Омари успеть на концерт джазовой музыки. А ещё в Бейруте сосредоточено замечательное количество памятников: римские термы, византийские базилики, оттоманские дворцы, христианские церкви, мечети и парки.
Центр города – Старый Бейрут – расположен по соседству с торговым портом и портом прогулочных яхт. Все известные архитектурные и исторические достопримечательности расположены здесь.
Ашрафие – центр ночной жизни, где расположена масса баров и ночных клубов; также здесь есть рестораны и симпатичные магазины. Более широкие возможности для шопинга находятся в районах Хамра и на улице Вердун, а протянувшаяся вдоль побережья Айн-эль-Мрайсе представляет вниманию туристов кучу отелей и ресторанов с видом на морские просторы. Пляжные клубы сосредоточены в Манаре и Рамлет-эль-Байда, а также в Джне. Равше может похвастать природным памятником – Голубиной скалой.
В Бейруте нет недостатка в пляжных клубах, а вот недостаток в пляжах ощущается весьма значительно. В черте города принято приходить на участок суши около моря (вовсе необязательно песчаный или со спуском в воду), чтобы принимать солнечные ванны, пить коктейли и вообще всячески расслабляться. Единственный пляж в привычном понимании этого слова расположен в районе Рамлет-эль-Байда. Здесь имеется некоторое количество песка и удобный заход в море. Рас-Бейрут – также неплохой участок побережья, здесь имеется несколько курортных отелей и современные элитные жилые кварталы. В целом, горожане предпочитают купаться в Джуние, от которой Бейрут отделяют 20 км.
Достопримечательности Бейрута весьма трудно разделить на аутентичные восточные и современные европейские, настолько велико их разнообразие. Большая часть мест туристического интереса – архитектурные и исторические памятники: церкви, храмы, мечети и дворцы. Не менее интересно наследие французского колониального прошлого: ухоженные площади и парки и изящные здания с лепными фасадами. Не остался обделённым Бейрут и природными красотами, самый любимый горожанами натуральный феномен – Голубиная скала – арка, стоящая в море.
Исторические достопримечательности города: Большая мечеть мамлюков Аль-Омари (13 в), место упокоения средневекового святого Ибн аль-Арака (16 в.), красочные мечети Амир-Ассаф, Амир-Мунзер и Маджидийя. Также здесь имеются храмы множества христианских конфессий: соборы греческой православной и греческой католической церкви, церковь монахов-капуцинов Святого Людовика, евангелическая церковь и маронитский собор Святого Георгия. Интересно посетить средневековые памятники: замок крестоносцев, оттоманский Гран-Серай – ныне здание правительства и турецкий военный госпиталь. Стоит осмотреть останки средневековых городских укреплений и турецкую часовую башню. Руины римской эпохи: колоннада Беритус, термы, экседра, колонны римской базилики.
Чтобы проникнуться духом колониального Ливана, непременно стоит посетить район Солидер, где находится множество зданий во французском стиле, Площадь павших и центральная Пляс-д’Этуаль.
Американский университет Бейрута – современное здание, расположенное на 28 гектарах садов и парков.
В поисках природных достопримечательностей следует отправиться в район Равше, к Голубиной скале. Прогуляться на свежем воздухе также можно в 40-гектарном хвойном лесу Хорш-Бейрут, парках Санайе и Халиль Джебран и Ботаническом саду.
Провести время с пользой для здоровья и вредом для кошелька можно на ипподроме Бейрута, где каждое воскресенье проводятся скачки чистокровных арабских лошадей.
Музеи Бейрута: Национальный музей Бейрута, где представлено более 1 300 артефактов, начиная с доисторических времён и до средневекового правления мамлюков, музей Сюрсок – крупнейшая частная коллекция современно искусства, выставленная в великолепном дворце 18 в., Музей археологии и истории. Старинные книги, керамику, ковры, предметы религиозного культа и украшения можно увидеть в частном музее Роберта Муавада. В Музее истории армян расскажут о жизни армянской общины и покажут множество ценных экспонатов. А самым маленьким туристам понравится музей Planet Discovery, где их вниманию будут предложены нескучные эксперименты из области естественных наук.
В Бейруте проводится множество фестивалей: кинематографический в октябре и джазовый в июле, фестиваль франкофонного кино в марте, «Большое воскресенье» клубной музыки и летние «Ночи Бакарди».
