Манила

Манила - конгломерат из 18 городов, образующих единый мегаполис. Центральный город называют Метро-Манила. Там можно поужинать в ресторанчике на улочке в стиле старинной Испании, под стенами древнего форта, потом посетить стеклянные небоскрёбы и современные мега-моллы делового Макати, а вечером прогуляться по набережной-променаду с ресторанами национальной кухни и маленькими барами на свежем воздухе. К тому же, недалеко от Манилы находится как минимум три отличных места для дайвинга.

История Манилы насчитывает около 500 лет, отсчет ведется от 1571 года, когда испанский конкистадор Лопес де Легаспи основал город. Собственно, Манила существовала здесь и до прихода конкистадора в качестве мусульманского центра одного из княжеств. В соответствие с традициями того времени, Легаспи отобрал у раджи город, передал его под власть испанского короля, и сделал здесь столицу новых владений Испании. Был построен район Интрамурос, отделенный от остальной части города высокой крепостной стеной, под защитой которой жили со своими семьями испанские завоеватели. Не заставили себя ждать христианские миссионеры, уже в 17 веке они сделали Манилу центром приобщения к христианству всей Юго-Восточной Азии.

Постепенно город стал духовным, экономическим, политическим центром региона и главным оплотом испанцев в Азии. Надо сказать, что за время владения городом Испанией, здесь появилось множество дворцов, монастырей, храмов. В 17 веке открылась духовная семинария, а в 18 веке – первый в Азии университет. По сути, испанцы сделали Манилу одним из крупнейших культурных центров в Азии. Но именно это и погубило испанцев: среди выходцев из университета были очень сильны антииспанские настроения и желание независимости Филиппин от Испанской короны. В 19 веке эти настроения и чаяния были реализованы, но в дело вмешались проворные американцы, они сменили испанцев. В прошлом веке Манила несколько раз переходила из рук в руки, в частности, после Второй Мировой войны город был захвачен японцами. В общем, история у города пестрая, яркая и полная драматических событий.

Особое место среди достопримечательностей занимает исторический район Интрамурос, который положил начало современной Маниле. Самые старые церкви, самые красивые дворцы, монастыри, великолепные жилые здания находятся в этом районе. В крепостных стенах форта Сантьяго 16 века, которых уцелело, в общей сложности, 4,5 км (после жесточайших бомбежек города в 1945 году), нынче размещаются картинные галереи, рестораны, магазины и даже аквариум.

Впечатляет Манильский собор, который по праву считается одним из самых красивых архитектурных сооружений города. В самом старом районе столицы также есть собор Св. Августина, а также улочка Рохас-Бульвар, отданная в распоряжение многочисленных увеселительных заведений для взрослых. Интересны Рисаль-парк, Национальный музей Филиппин, церкви Малате, Сан-Бинондо и Кьяпо.

Интересен Кокосовый – не только по названию, но и в буквальном смысле слова – дворец, построенный в Маниле для размещения Папы Римского во время его визита. Папа жить в дворце отказался, а достопримечательность в городе осталась.

Дворец Малаканьян является официальным президентским дворцом. Здесь же размещается экспозиция Президентского музея, в связи с чем вход в одно крыло дворца свободный. Это сооружение вот уже больше 200 лет является резиденцией властей, вначале испанских, а теперь манильских.

Рисаль-парк является одним из самых больших в Юго-Восточной Азии. Национальный музей Филиппин, планетарий, павильон орхидей, парк бабочек, памятник филиппинским героям – вот неполный перечень достопримечательностей этого парка.