Остров Парадайз.
Миниатюрный и изящный остров в составе Багамских островов, омываемый водами Атлантического океана и соединенный мостом с основным островом Нью-Провиденс. Стоит отметить, что остров Парадайз пользуется большой популярностью среди туристов и по праву считается крупным центром. Здесь расположены первоклассные курорты, шикарное казино, комфортабельные современные отели, открыт аттракцион подводных прогулок, а также кипит бурная ночная жизнь.
Мост Гласс-Уиндоу-Бридж.
Северная часть острова Эльютера отделена от остальной части острова тонким перешейком земли, известным как мост «Стеклянное окно». Первоначально «Стеклянное окно» было естественным мостом, который определял раздел между Атлантическим океаном и водами Карибского моря. С моста можно увидеть феноменальный контраст между темной синевой Атлантического океана и лазурью чрезмерно спокойных вод Карибского моря. Сегодня искусственный мост заменил естественную арку, которая была унесена во время шторма 150 лет назад.
Нужно соблюдать осторожность при посещении моста и прилегающих к нему районов и утесов. В районе моста бывают неожиданные набеги волн. Самые сильные волны переливаются через мост и близлежащие скалы. Были случаи, когда смывало в океан не только людей, но также и транспортные средства.
Синяя дыра – логово Луски.
Остров Андрос не смог бы привлечь к себе внимание, если бы не таинственные водовороты, беспокоящие тихие воды Карибского моря. Древние связывали это природное явление с недовольством зловещего чудовища по имени Луска. Этот полуакула-полуосьминог своими длинными щупальцами тянет в свое логово все, что попадает в воду.
Хотя времена чудищ давно прошли, ныряльщики и сейчас с опаской отправляются в опасное путешествие по провалам Андроса, которые находятся в самом сердце острова. Аквалангисты двигаются медленно, чтобы ни одно движение не подняло со дна облако ила и не ухудшило видимость. В случае опасности им на помощь придет направляющий трос – он выведет их обратно ко входу. Главная тайна Андроса связана с водами Синей дыры. Они действительно кажутся чернильно-синими из-за большой глубины. Это лакомый кусок для опытных ныряльщиков.
Остров Андрос, входящий в архипелаг Багамских островов, представляет собой скопление островков и коралловых отмелей со множеством проливов. Его длина – около 160 км, а ширина – около 64 км. Остров с трех сторон окружен теплыми мелкими морями. Подвело четвертое восточное побережье. Здесь протянулся так называемый Язык океана – длинная очень глубокая впадина. Если посмотреть на остров сверху, невозможно не заметить неправильной формы темно-синие пятна – это и есть входы в подземный лабиринт затопляемых пещер, связанных между собой переходами и галереями. Как правило, то, что человек не может понять, вызывает у него страх. В отношении синих дыр Андроса это как раз тот случай. У этих мест дурная слава, но разве это когда-нибудь останавливало настоящего путешественника?
Водовороты, которым синие дыры обязаны своей славой, происходят из-за приливов. Вода поднимается выше окружающего остров барьерного рифа и начинает медленно двигаться по кругу. Дыры заглатывают ее с жадностью, течения образуют водовороты, чрезвычайно опасные, так как они могут засосать даже небольшие рыбацкие лодки. Затем, при отливе, все повторяется, но уже в обратном порядке: дыры извергают из себя настоящие фонтаны воды. Это Луска избавляется от остатков съеденного обеда. Точное количество синих дыр еще не известно, а исследована только их малая часть.
Считается, что формирование этих мест началось около 130 миллионов лет назад. Смена периодов вызывала перепады уровня моря, часть пещер оказалась под водой, но вскоре обрушилась. Другие пещеры наоборот росли вверх, и в некоторых местах образовались таким образом открытые шахты. Затем вновь пришла вода, и появились синие дыры. Сейчас во время прилива уровень моря вокруг здесь выше уровня островных грунтовых вод, так что давление моря гонит воду в синие дыры, образуя водоворот.
Так или иначе, синие дыры стали приютом не только для мифического Луску. Здесь акулы неподвижно лежат на песчаном дне, а в каменных расщелинах обитают раки. Небесно-голубые и бледно-лиловые губки парят в глубине, а внизу копошится слепая пещерная рыбка с бесцветным телом.
Эти места также стали последним пристанищем для людей: в 1991 году в одном из озер, известном под названием Священная синяя дыра, были обнаружены человеческие кости и черепа. Ученые решили, что те, чьи останки были найдены в озере, – современники Колумба. Сенсационная находка еще больше подстегнула интерес к Андросу.
Город Нассау.
Колоритная столица Багамских островов расположена на острове Нью-Провиденс. Город был основан англичанами в 1670 году и назван Чарльзтаун. В 1695 году его переименовали в Нассау, в честь принца Вильгельма Оранского-Нассауского. Из-за своего отличного стратегического положения Нассау постоянно был подвержен нападениям. В 18 веке здесь находили укрытие пираты Карибского бассейна. Город неоднократно был захвачен испанцами, американскими революционерами и англичанами. До 1973 года Багамские острова являлись британской колонией. Сегодня Нассау – это шумный и весьма колоритный центр Багамских островов и жемчужина мирового туризма. Нассау славится привлекательной гаванью, оригинальным сочетанием старосветской и колониальной архитектуры и очень оживленным портом. В порту останавливаются многочисленные торговые суда и круизные лайнеры. Нассау является не только развлекательным, но и коммерческим центром на Багамах. Среди достопримечательностей города особо выделяются Королевские сады, Лестница королевы, Парламентская площадь, Торговая улица Бэй, и непревзойденный остров Парадайз, который соединен мостом с островом Нью-Провиденс. Близкое расположение к Майами – 290 км к юго-востоку от штата Флорида – обуславливает приезд большого количества туристов из Соединенных Штатов Америки. Тропический климат, теплое Карибское море, огромное количество фешенебельных отелей привлекают в Нассау туристов из разных уголков планеты.
Остров Харбор.
Является одним из самых удивительных мест Багамских островов. Около 5 км сказочных пляжей, покрытых бархатным розовым песком, по праву считаются уникальным природным чудом. Необыкновенный цвет песок приобретает из-за присутствия крошечных частиц раковин Фораминиферы. Это одноклеточные организмы, обитающие на нижней части рифов, под камнями и в пещерах прибрежного дна океана. Их пористые раковины окрашены в ярко-розовый или красный цвета. В результате штормов и движения прибрежных волн раковины Фораминиферы выбрасывает на берег. Прибой разбивает их о скалы и рифы, превращая в мелкую нежную розовую пыль. Окрас у песка также определяют мелкие частицы разбитых штормами кораллов.
На остров круглый год приезжают любители поплавать. В любое время года здесь великолепные условия, теплые воды моря остаются спокойными почти всегда благодаря наличию коралловых рифов, защищающих пляж. Остров Харбор является одним из лучших мест для дайвинга во всем мире. Особенность дайвинга здесь – это одно из мест высшего класса ныряния в мире, известное как «Current Cut Dive». Оно заключается в погружении в быстро движущееся течение у прибрежных скал – подводного прохода между двумя островами. Ныряльщики движутся вдоль одного километра подводного расстояния менее чем за 10 минут. Сюда приезжают любители подводных погружений из самых разных стран.
Пещера Священника.
Одно из интереснейших исторических мест острова Эльютера. В середине XVII века в пещере жили эльютерские искатели приключений, а на недавних раскопках были найдены погребения араваков.
В северной части острова Эльютера есть обрывистая береговая линия, известная как Хребет Девильс. На этом месте на неумолимых береговых рифах в начале XVIII века потерпело крушение судно с авантюристами и искателями приключений из Европы. Выброшенные на остров оставшиеся в живых люди, нашли убежище в одной из пещер. Первые богослужения здесь стал проводить миссионер, плывший на судне. Скоро эту пещеру стали называть Пещерой Священника.
