Лафайетт

Здесь расположен университет Луизианы, а музыка с танцами – неотъемлемая часть здешней жизни. В течение года в городе проходят разнообразные музыкальные фестивали, и во многих ресторанах есть танцевальные залы. Лафайетт счастливо избежал наиболее жестоких ударов ураганов Катрина и Рита, от которых так сильно пострадала остальная часть Южной Луизианы в 2005 г. Благодаря этому путешественники и сегодня могут знакомиться с уникальной культурой акадианцев – первоначального населения здешних мест, близкого по крови к креолам.

Лафайетт – очень пищеориентированный город. Сами горожане шутят, что в завершение завтрака они обсуждают, что съесть на обед, а в конце обеда – куда пойти ужинать. И действительно: ресторанов в Лафайетте гораздо больше, чем во многих более густонаселенных городах.

Центр культуры акадийских креолов (кейдженов) невелик, но очень интересен. На осмотр всей экспозиции у туристов уйдет около часа, и за это время они успеют получить хотя бы базовое представление об этой уникальной народности, жившей в когда-то французской Луизиане, с их самобытной культурой, особым диалектом и кухней. Посещение музея бесплатное.

Исторически-культурный парк Вермиллионвилль также находится на Фишер-роуд, буквально в двух шагах от культурного центра, и здесь все посвящено жизни креолов и кейдженов. Это своеобразная акадианская деревня с часовней, кузницей, школой и т. п., которая занимает площадь в 130 000 кв. м. Типичные деревенские дома 1800-х гг., которые сегодня можно увидеть в деревне, стояли по большей части покинутыми и использовались в лучшем случае для хранения сена. В 1970-х гг. 11 таких домов с глиняными стенами, деревянными балками и коньками на крышах собрали вместе на территории парка.

Так, например, арт-галерея традиционного искусства занимает Частный дом доктора Саллеса, первого лафайеттского дантиста, в котором открыт также докторский музей. Сегодня здесь проходит великое множество традиционных мероприятий и фестивалей, включая замечательную рождественскую ярмарку, когда дома красиво иллюминированы. Сотрудники парка одеты в соответствующие костюмы и демонстрируют изготовление традиционной утвари и прочих ремесленных поделок.

Римско-католический собор Св. Иоанна Крестителя стал первой городской церковью. Его строительство началось в 1821 г., а закончена конструкция была только в 1916 г. Это красивое и яркое здание в стиле романского Возрождения, запоминающееся благодаря пестро-контрастной бело-красной отделке и высокой центральной башне фасада. При соборе открыт музей, посвященный истории строительства и католической общине города.

На территории собора растет дуб, которому, похоже, уже около 500 лет. Его считают одним из самых больших в США. Рядом с дубом установлена табличка, надпись на которой гласит, что высота дерева достигает 38 м при ширине 41 м и весе около 72 т.

Научный музей Лафайетта расположен на Джефферсон-стрит. В коллекции музея около 1 000 картин, принтов и скульптур. Сам по себе Научный музей невелик, и самые интересные части его коллекции – это экспозиция скелетов динозавров и небольшая подборка лунных камней. Кроме того, при музее открыт планетарий с интересными программами.

Кампус университета Луизианы располагает обширной и красивой спокойной территорией, на которой есть даже аллигаторовое болото. Впрочем, болото не столь интересно, как художественный музей университета. Арт-музей университета Хиллиард на бульваре Ист-Мент-Мэри – сравнительно недавняя городская достопримечательность. Притом это самый крупный музей на всем побережье меж Хьюстоном и Новым Орлеаном. В музее работают временные выставки. Плюс к тому он находится всего в нескольких кварталах от Ойл-центра и даунтауна.

Международный фестиваль Луизианы – крупное мероприятие в даунтауне, которое длится 4 дня и включает музыкальные постановки и другие перформансы коллективов со всего мира с особым акцентом на франкоязычные страны. Обычно фестиваль проходит в последний уик-энд апреля, и это достойная альтернатива знаменитому новоорлеанскому джаз-фесту, который устраивают примерно в это же время года: фестиваль Лафайетта не такой затратный по деньгам, и народу на нем не так много. Огромный выбор вкусной еды по разумным ценам, продуктовые базары и арт-шопы, 6 площадок для живых выступлений и большая часть даунтауна, превращенная в пешеходную зону с середины пятницы по вечер субботы, – вот что такое лафайеттский фест. И сверх того все это совершенно бесплатно. А в сентябре или октябре в городе проходит акадианско-креольский фестиваль.

Подписка на Лафайетт