Грузинская столица – город гостеприимный и полный радости. Он расположился на берегах реки Куры, на пересечении главных торговых путей между Европой и Азией. Раньше Тбилиси именовался Тифлисом, а нынешнее название получил благодаря горячим серным источникам: «тбили» по-грузински означает «теплый».
Каждый, кто попадает на здешние улочки, неизбежно ощущает дух древней истории: город был основан еще в 5 веке. За столетия своего существования Тбилиси неоднократно подвергался набегам, поджогам и разорениям, но каждый раз вновь возвращался к жизни. Сегодня город продолжает стремительно развиваться, бережно сохраняя свою уникальную культуру.
Современный Тбилиси – экономический, политический и промышленный центр Грузии. Его облик – яркая смесь величавых древних соборов и полуразрушенных крепостей, старинных кварталов и колоритных двориков с ажурными балконами, советских построек и ультрасовременных бизнес-центров. Путешественники едут сюда, чтобы насладиться великолепной природой, побродить по историческим местам, познакомиться с темпераментными местными жителями, попробовать аутентичную кухню – иными словами, получить незабываемые эмоции от отдыха в древнем городе с широкой душой.
Знакомство с достопримечательностями Тбилиси стоит начинать с прогулки по Старому городу. Он полностью застроен очаровательными двух-трехэтажными домиками, увитыми виноградной лозой.
У каждого здания своя уникальная история, и любой местный житель с удовольствием расскажет ее не хуже профессионального гида.
В Старом городе, на вершине горы Мтацминда, находится главная достопримечательность Тбилиси – крепость Нарикала, построенная персами еще в 4 веке и разрушенная землетрясением 1827 г. В 1990 г. здесь была восстановлена церковь Св. Николая с фресками, изображающими библейские сцены и исторические события Грузии. С вершины Мтацминды открывается великолепный вид на город, а у ее подножия открыт ботанический сад – искусственный заповедник площадью 128 га.
Спустившись по уникальной Вифлеемской улице-лестнице, можно попасть к Сионскому собору. Он был сооружен в 6 веке, разрушен арабами и возведен заново 6 столетий спустя. Именно здесь хранится главная христианская реликвия Грузии – древний крест Св. Нины.
Еще одно удивительное место в Старом городе – Абанотубани, район серных бань. Низкие, приземистые здания с аккуратными куполами и большими стеклянными окнами выстроены в восточном стиле и названы в честь своих бывших владельцев. Но главное здесь – вовсе не архитектура: внутри любой желающий может почувствовать на себе целебное действие горячих серных источников, с открытия которых, по легенде, и началась многовековая история города.
Старейшая церковь в Тбилиси – Анчисхати, возведенная в 6 веке. Это единственное здание, сохранившееся до наших дней со времен основания города. Свое название церковь Анчисхати получила в честь Анчийской иконы, глубоко почитаемой грузинскими христианами.
Обязательное место для посещения – район Метехи, раскинувшийся на одноименной горе. Одно из старейших поселений на территории Грузии, бывшая царская резиденция, сегодня это – пожалуй, наиболее живописное место в Тбилиси. Над рекой Курой возвышается Метехский храм Божьей Матери, основанный в 12 веке. По преданиям, именно здесь в свое время молилась царица Тамара.
Главная современная артерия города – проспект Руставели, по обеим сторонам которого высажены раскидистые платаны. Именно сюда туристы отправляются в поисках лучших ресторанов, музеев, театров, модных бутиков и сувенирных магазинов. Старейшее здание на проспекте – Воронцовский дворец, оформленный в стиле палаццо эпохи Ренессанса и окруженный роскошным садом. Здесь же находятся Парламент, Национальный музей и Государственный академический театр им. Шота Руставели.
